鳳翼下的淨土 – 朝日山平等院 (四)
『觀無量壽佛經』云：『若欲至心生西方者，先當觀於一丈六像在池水上』。
據此經文而造的平等院以阿字池為中心，東面茂美的林石花草象徵過去美好的淨琉璃法界，池畔荒蕪的砂石則代表空乏無味的現世，而在清澄池水上的浮空樓閣，正是西方極樂世界在娑婆人間的具體化現。
佛之國度，凡人難見；但平安一朝的頂尖匠師卻憑過人的技藝和想像力，打造出清聖無雙、華麗亦無雙的如來本殿『阿彌陀堂』。若是仔細端詳，當覺其中堂如鳳身、左右似鳳翼、末廊若鳳尾、瓦簷肖鳳羽，承載著頂上一對金色鳳鳥，在炎日下閃耀昊光。
我繞池三匝、徘徊多回，不禁佩服起江戶時代的日本人，以巧思賦予了這座寶殿最傳神的名號，『鳳凰堂』。
欣賞完鳳凰身形，我在池邊的票亭辦妥預約，準備一窺平等院的箇中奧秘。走經紅拱橋、穿過左翼廊，還未進入中堂便聽得前方驚呼連連。
燈火稀微的古老空間內，一丈六尺高的西方極樂之主阿彌陀佛端坐蓮臺，慈祥地望向窗外的芸芸眾生；如來的四周，數十位雲中供養菩薩及天人手持樂具法器，從遙遠的天界前來禮敬三寶；天井、橫梁與斑駁的木牆上，繁複妍麗的唐草紋與寶相華宛如冉冉祥雲，將這片九品淨土溫柔地包覆。
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